MANX : Journal de bord - Semaines 41 à 44

Cet article fait partie de la série "MANX: Journal de bord" qui se propose de suivre de façon hebdomadaire l'écriture de mon nouveau roman depuis les premières prises de notes jusqu'à l'impression du livre dans... plusieurs mois !  Article précédent : Journal de bord (35-40)

Phase 13 - Cinquième version

Quatre semaines n'auront pas été de trop (trois et demi en réalité) pour relire et annoter la quatrième version du manuscrit de "Manx". Depuis samedi 11 août j'ai donc attaqué la saisie de ces corrections sur la version électronique du roman. Heureusement cela avance plus vite que la relecture et les annotations. Il s'agit toujours de corrections de style à 90%, je traque notamment les lourdeurs, les répétitions et les phrases trop longues. Et j'en profite pour couper tout ce qui dépasse un peu trop (comprendre : réduire la voilure et dégrossir le manuscrit de tout ce qui est inutile). Il me faudra à priori deux semaines pour venir à bout de cette saisie des modifications et aboutir à une cinquième version du roman qui sera proche de la définitive. Ne restera en effet plus qu'à passer le texte au correcteur d'Antidote et ce sera terminé. 

Un an après avoir démarré ce projet, j'avoue qu'il me tarde, je commence à fatiguer. C'est le problème de ces réécritures et de ces phases de relecture/correction cycliques. On finit par saturer de cette histoire, des personnages et de tout le roman...

J'ai conscience que ça ne va pas m'aider à promouvoir ce bouquin mais je dois avouer que je ne suis pas très satisfait de cette histoire. Ni de la façon avec laquelle je l'ai racontée. Je n'éprouve pas la satisfaction que j'avais ressentie en venant à bout de "Brûler à Black Rock" par exemple, sur lequel j'avais planché deux ans. Mais je suppose qu'en Septembre lorsque j'aurai le bon à tirer entre les mains, je ressentirai un peu de plaisir de voir ce projet se concrétiser. En attendant, et comme promis, je livre ici le titre définitif de ce nouveau roman à paraître en Septembre : "Des chardons dans la garrigue". A suivre ! 

MANX : Journal de bord - Semaines 35 à 40

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Phase 12 - En route pour la fin

Alors voilà. La quatrième version de "MANX" est terminée depuis le 14 juillet. J'avoue je n'ai pas été très productif pendant les deux premières semaines de juin et j'ai mis 6 semaines au lieu des 4 prévues pour produire cette v4. Mais qu'importe, ça y est, elle est finie. J'avais établi une synthèse des éléments à corriger à la lumière de certains retours des béta-lecteurs. Je n'ai pas incorporé toutes les suggestions de ces derniers (non Mathieu, je n'ai pas sabré le dernier chapitre par exemple :)) mais j'ai tout de même tenu compte des remarques qui se recoupaient. Exactement comme je l'avais fait pour "Brûler à Black Rock". J'ai également modifié quelques éléments que j'avais moi-même notés durant l'écriture de la v3 (un personnage pas assez creusé à développer, une scène trop longue, un personnage qui ne sert à rien...). Je pense que cette v4 est plus équilibrée donc même si je suis un peu déçu de ne pas avoir amaigri le roman : 656 000 signes contre 610 000 de la 3ème version.

Mais cela peut/va changer puisque comme vous vous en doutiez, après la 4ème version viendra la... 5ème version. Mais là ça va être beaucoup plus soft en terme de modifications. 
Je vais prendre quelques jours de congés et profiter de ce petit break pour corriger l'épreuve manuscrite de cette v4. Le fond a déjà été corrigé, il s'agira maintenant de corriger uniquement la forme, ce qui sera plus rapide. Je ne garantis pas de réduire de façon drastique ce roman mais je vais essayer d'aller à l'essentiel et de supprimer tout passage inutile (pas facile tant j'ai tendance à me répandre mais je sais que c'est mal). 
D'ici deux ou trois semaines je pense que j'aurai fini de relire et de corriger cette v4 et la v5, la quasi définitive, sera prête. Il ne restera plus qu'à refaire une dernière correction orthographique et je pourrai me plonger dans le processus de publication sur la deuxième quinzaine d'août. Ce nouveau roman sera donc disponible dès la première semaine de septembre. J'ai trouvé le titre définitif mais je réserve la surprise pour la prochaine fois !  

Sinon, j'ai profité du long week-end du 14 juillet pour corriger également la version imprimée de "Waterloo en maillot de bain" qui souffrait de quelques coquilles. Je mettrai à profit le mois d'août pour republier une version expurgée de celles-ci. 
Et je pourrai donc me plonger dans de nouveaux projets dès le début du mois de Septembre, et j'ai beaucoup de projets ! Sur ce, bon été à tous ! 

MANX : Journal de bord - Semaines 31 à 34

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Phase 11 - Le Quatrième Jet 

Après un mois, les premiers retours des bêta lecteurs (quel nom à la con !) sur mon nouveau roman commencent à arriver. Quelques améliorations semblent importantes à faire, mais rien qui nécessite de tout refaire (ouf). Pas facile de gérer les retours des premiers lecteurs. 

N'étant pas un type très sûr de moi, j'ai tendance à dévaloriser tout ce que je peux produire. Aussi, je suis facilement atteint par la frénésie du "On jette tout à la poubelle et on recommence tout, ça sera mieux". Ce qui est à mon sens une excellente manière de procéder après un premier jet. Mais après un troisième jet, là, je suis plus circonspect quant à la méthode. 

Aussi, après une semaine d'intense cogitation où je me suis imaginé tout refaire, j'ai finalement choisi de procéder à des corrections moins stakhanovistes. On ne va pas tout brûler au napalm, on va juste procéder à quelques boutures. De l'élagage par endroits, de l'engrais à d'autres, des ajustements de fond et bien sûr j'en profite pour revoir la forme en même temps. Comme dirait l'autre, ça ne mange pas de pain, de revoir la forme. On peut toujours tout améliorer. C'est donc parti pour quelques semaines de correction. Mettons quatre. C'est bien quatre. 

Je vais tenir compte de certains retours, décider de ne pas tenir compte de certains autres... Et je vais aussi moi-même choisir de faire quelques ajustements. Car après avoir laissé reposer la pâte de ce troisième jet durant un mois, j'espère avoir un meilleur regard sur ce qu'il convient d'améliorer. C'est donc parti pour le quatrième jet, en quatre semaines. Du 4x4 donc. 
Bon sinon, soit dit en passant, j'ai rédigé deux nouvelles durant ce mois de mai et la seconde s'est arrêtée un peu violemment après plus de 35 pages, je crois que j'ai de quoi la transformer en court roman... et surtout que j'en ai envie. Mais chaque chose en son temps. 

MANX : Journal de bord - Semaines 27 à 30

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Phase 10 - Finir le 3ème jet ! 

Grâce à trois semaines de congés, il m'aura fallu un peu moins de temps que prévu pour finir ce 3ème jet. L'air de rien, c'est une grande étape de faite. Car maintenant, il va être temps de confronter ce manuscrit à ses premiers lecteurs. Ceux qui vont avoir la mission de lire et de dire ce qui ne va pas dans l'histoire, dans les personnages... Pour moi, il est temps de prendre un peu de recul sur cette version et de la laisser reposer le temps que les bêta lecteurs aient eu le temps de lire et de compiler leurs remarques. Fort de ces commentaires, je retoucherai le manuscrit pour en faire un 4ème jet en juin. 

En attendant, je ne vais pas chômer pour autant, j'ai des idées bien avancées pour quelques nouvelles. Des histoires courtes et rapides à écrire, c'est exactement ce dont j'ai besoin après plusieurs mois déjà passés sur MANX...

MANX : Journal de bord - Semaines 25&26

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Phase 9 - Et maintenant, le troisième jet ! 
Le second jet est passé à la moulinette. Cela a pris huit jours, stylo bleu et stylo rouge en main pour traquer les incohérences dans le récit, les problèmes de structure narrative, les choses manquantes ou les choses inutiles puis à tout compiler dans le cahier prévu à cet effet.

Maintenant, je vais reporter sur les chapitres du second jet les choses vues lors de cette étape. On ne fait pas encore du détail, mais ce n'est plus vraiment du gros oeuvre non plus. Donc ça avance doucement mais ça permet tout de même de garder confiance, espoir et toutes ces choses indispensables pour ne pas jeter l'éponge au milieu de la somme de travail restant à fournir et qui peut parfois démobiliser. 

Il me faut en moyenne deux journées par chapitre, c'est beaucoup plus long que je l'avais estimé mais c'est une étape déterminante car le résultat commencera à ressembler au produit fini. Ce troisième jet constituera en effet la première version à confier aux bons soins des bêta-lecteurs. Si cela vous intéresse, n'hésitez d'ailleurs pas à vous signaler, j'aurais besoin de quelques lecteurs motivés et disponibles en juin. 

MANX : Journal de bord - Semaines 23&24

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Phase 8 - Terminer son second jet ! 

Voilà, le second jet est terminé. Malgré pas mal de petits pépins qui m'ont empêché de le boucler dans le planning prévu, mais qu'importe, me voilà avec un second jet de presque 500 000 signes qu'il faut maintenant corriger.

Alors corriger ça veut tout dire et ça veut rien dire. Il est encore trop tôt pour corriger les mots, les phrases et le style. Le premier jet c'était couler les fondations de la maison, le second jet c'était monter les murs... Maintenant il faut s'assurer que les murs sont bien droits et poser le toit, revoir l'étanchéité... Pour les finitions on verra plus tard, là c'est encore le gros œuvre. 

Cette correction va donc s'intéresser au fond de l'histoire avant toute autre chose. Il faut traquer les erreurs de cohérence dans la progression des intrigues, les énoncés contradictoires, s'assurer que les personnages ont bien une voix, qu'ils progressent dans l'histoire et que tout ce que je voulais dire est bien là, emmené de façon progressive et de telle manière qu'on y croit. Il faut donc devenir lecteur l'espace de quelques jours, avec deux stylos de couleur et un carnet de notes. J'ai pour habitude de travailler ainsi, avec du bleu et du rouge.
- Noter en bleu ce qu'il faut renforcer, revoir au fil de l'histoire (les bonnes idées oubliées en route par exemple, les traits de caractère qui ne sont plus utilisés ensuite). 
- Noter en rouge ce qu'il faut ajouter ou au contraire enlever.  Des blocs entiers parfois que j'écris directement sur mon carnet pendant la relecture ou des annotations pour les développer plus tard.

On commence donc déjà à construire le troisième jet qui sera un second jet amélioré. Au niveau du planning, prévoir deux ou trois semaines. En avant ! 

MANX : Journal de bord - Semaines 21&22

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Phase 7 - Le second jet : Semaines 5 et 6

Il avance plutôt bien ce second jet. Alors oui, c'est vrai, de façon un peu anarchique. Je profite de chaque parcelle de temps grignotée aux affres du quotidien pour me retrouver en tête à tête avec mon Macbook. Riche idée d'ailleurs d'avoir investi dans un portable car l'iMac de bureau est souvent squatté par la famille. Je peux également me laisser aller le soir à écrire depuis mon lit, ce qui n'est pas inconfortable du tout. Il m'arrive aussi d'écrire dans le train pour aller au boulot, sur un coin de table ou même dans une salle d'attente. Ceux qui prêchent pour un espace dédié à l'écriture, un lieu sanctifié où l'auteur doit s'isoler et se retrouver dans une sorte de transe créatrice en seront pour leurs frais. Je peux écrire partout, à n'importe quelle heure du jour et (surtout) de la nuit.

Alors, en pratique, la qualité n'est pas toujours au rendez-vous mais l'avantage d'avoir préparé en amont un synopsis assez détaillé me permet de savoir de quoi je veux parler dans chaque chapitre. Je n'ai alors qu'à me concentrer sur la façon dont je souhaite ordonnancer les idées. La construction des phrases, leur polissage interviendra à la toute fin, donc pour l'instant je ne m'attache pas à faire joli. Même si parfois il y a quelques inspirations qui ne me semblent pas trop dégueulasses, sur le moment, à voir plus tard à la relecture à tête reposée. 

Bref, ces deux semaines ont permis d'avancer et d'attaquer la troisième et dernière partie du livre (une partie faisant grosso modo dix chapitres). En ce 13 février, j'ai donc terminé le chapitre 24. Le fait de voir que le récit progresse et que l'intrigue est sur le point de basculer reste une source de motivation à nulle autre pareille. Je sens que la fin du second jet approche et je vais profiter d'une semaine de vacances pour le boucler. Et même si je sais que je trouverai sûrement tout cela un peu faible à la relecture, je constate que la régularité à laquelle je m'astreins depuis l'écriture de "Brûler à Black Rock" porte ses fruits. Tout coule de manière plus fluide, plus simple. C'est un plaisir de le vivre et aussi un plaisir de pouvoir en faire le constat. 

MANX : Journal de bord - Semaines 19&20

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Phase 7 - Le second jet : Semaines 3 et 4

Deux semaines supplémentaires viennent de s'écouler. Le rythme n'est pas aussi bon que je le voudrais mais ça s'améliore. J'ai pondu 50 nouvelles pages et surtout la structure du roman final est là. J'ai la sensation que les choses sont claires dans mon esprit sur là où je veux aller et que ce que j'écris depuis trois semaines correspond à cette direction. C'est tout l'intérêt d'avoir passé deux mois à écrire un premier jet en fin d'année 2016. Mais si je pouvais écrire davantage qu'une heure par jour, ça irait plus vite. Je pense avoir écrit environ la moitié du roman; ce ne sera pas un bouquin très épais.

Je ne suis pas à la lettre la structure que j'avais prévu de suivre mais cela me permet de laisser libre cours à plus d'improvisation. Le cadre n'est pas trop rigide et je peux adapter le ton et avoir un peu de latitude à l'intérieur d'un squelette défini. C'est à la fois rassurant et agréable. Je sais au début de chaque chapitre ce que je veux raconter et je m'y lance avec un filet minimal, quelques notes prises, des idées qui évoluent et des nouvelles qui apparaissent pendant l'écriture. 

Sinon, de nombreuses idées me viennent pour une autre histoire qui fera à priori l'objet d'un prochain roman, et je les note dans un carnet en prévision de cette future échéance. Les idées sont là, il me manque juste le temps pour écrire de façon plus assidue. C'est assez rageant, j'avoue. La tentation de trouver un travail moins chronophage est bien là mais pas sûr que le reste de la famille adhère au projet ! 

MANX : Journal de bord - Semaines 17&18

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Phase 7 - Le second jet : Semaines 1 et 2

Alors voilà deux semaines que j'ai attaqué l'écriture du second jet du projet "Manx". Je jongle entre première version manuscrite en octobre et novembre que je garde à distance et plan de cette "v2" griffonné en décembre.

Dans l'idée, je réécris tout en ayant en tête ce qui n'a pas fonctionné dans le premier jet et surtout en essayant de me rapprocher des nouvelles idées et pistes qui ont jailli pendant l'écriture de ce premier jet, véritable brouillon d'écriture.
Maintenant, je n'écris plus du tout à la main, il faut y aller pour de bon, cette deuxième version va ressembler pas mal au roman final (enfin si tout se passe bien...) 
Donc en pratique, je tape dès que je peux. Je jongle entre l'iMac et le MacBook pour écrire sur un grand écran quand c'est possible et sur un petit (mais costaud) écran dans le train pour aller bosser, le soir dans mon lit et chaque fois que j'ai besoin de m'isoler pour avancer. Ce qui arrive quand même très souvent - la plupart du temps en fait puisque la famille squatte régulièrement l'iMac.

"Dis papa, c'est encore loin ?"

Les chiffres sont les suivants après pile poil 15 jours : 9 scènes écrites soit très exactement 99 567 signes et à peu près 39 pages d'un format A5 tel qu'utilisé pour la publication. Ce n'est pas énorme mais ça avance de façon régulière, ce qui est l'essentiel.

L'idée sur la deuxième quinzaine de ce mois de janvier va donc être de continuer sur un rythme constant, je ne me fixe pas vraiment d'objectifs quantitatifs. Je sais que cela peut être bien, et que j'en aurais sûrement besoin compte tenu du peu de temps dont je dispose pour écrire de façon efficace mais l'écriture doit rester un plaisir. Enfin, je durcirai peut être le ton à la fin du mois si je vois que je n'avance pas assez vite... En attendant, les outils de travail à disposition sont agréables, je revis depuis que j'ai abandonné Word pour passer entièrement sur Scrivener.

En attendant une présentation plus poussée de ce logiciel d'écriture absolument prodigieux, voici une petite capture d'écran du carnet de bord du projet "Manx" sur Scrivener en date du 15 janvier : 

Sur la partie gauche, trois blocs importants dans l'ordre de haut en bas :
- les scènes écrites
- les fiches de personnages
- le plan macro

Dans deux semaines, je ferai de nouvelles copies d'écran pour montrer comment la philosophie et la puissance de Scrivener en fait un véritable studio d'écriture qui dépasse de très loin tout ce qu'un logiciel de traitement de texte classique peut offrir.

MANX : Journal de bord - Semaines 15&16

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Phase 7 - Le second jet ! 

Deux semaines sont passées depuis le dernier point sur l'écriture de ce nouveau roman. Voilà maintenant seize semaines que j'ai commencé à réfléchir à ce projet et déjà six semaines que j'en ai achevé le premier jet. J'ai ensuite relu celui-ci, y ai trouvé pas mal de sujets de fond à revoir et décidé de réécrire complètement un deuxième jet. Mais auparavant il était nécessaire de se mettre au clair sur les objectifs de cette nouvelle version. 
Alors ces deux dernières semaines, j'ai travaillé en ce sens, pas de manière forcenée certes mais suffisamment pour être à peu près clair sur là où je souhaite aller sur ce deuxième jet. J'ai ainsi posé une trame de seize "chapitres" qui donneront lieu à un certain nombre de scènes. Celles-ci ne sont pas figées, je les écrirai au fil de l'eau selon l'envie et l'inspiration du moment. Cela correspond à ce que je souhaitais faire de façon un peu différente du premier jet, en ne prévoyant pas tout à l'avance. Je crois qu'il faut laisser la chance à ses personnages de nous étonner en choisissant eux-mêmes une partie de leur destin. 
Autre sujet qui m'obsédait un peu : le point de vue narratif, sujet sensible sur lequel je n'arrivais pas à trancher en faveur d'un choix plutôt que d'un autre et ce depuis le début ou presque du projet. Désormais je suis clair sur ce point, ayant trouvé je pense le ton juste et la distanciation adéquate pour que chaque personnage puisse s'exprimer de façon équilibrée dans le respect de ses caractéristiques propres. Et surtout je suis convaincu que cela va fonctionner, condition indispensable pour prendre du plaisir en écrivant. 

J'ai également affiné les caractères des deux personnages principaux du récit, trouvant qu'ils manquaient d'épaisseur dans le premier jet. Quelques touches légères pour les ancrer davantage dans la réalité de la fiction, un historique plus creusé et qui ne demande qu'à l'être davantage au cours du deuxième jet. J'espère trouver le dosage adéquat : seule l'écriture me le dira. Car maintenant, assez procrastiné, il est temps de se mettre sérieusement au travail. Après avoir hésité à écrire ce deuxième jet à la main - comme je le fais de façon systématique pour un premier jet - j'ai décidé d'écrire directement à l'ordinateur ce deuxième jet. Et pour avoir la souplesse qu'il me manquait, j'ai investi dans une nouvelle "machine à écrire", un MacBook Pro 2015 qui devrait seconder de manière efficace mon vieillissant iMac 2009. J'en ai profité pour mettre à jour la version de Scrivener, le logiciel que j'utilise pour écrire sur ces petites bestioles. Ce n'est certes pas l'outil qui fait la qualité de ce que l'on produit mais prendre plaisir à travailler sur un environnement confortable, c'est un luxe que j'apprécie. 

Voilà, c'est donc parti pour quelques mois d'écriture. La première scène de ce deuxième jet a été écrite le 31 décembre, j'espère terminer cette nouvelle version au printemps, sans plus de précisions pour l'instant mais il va falloir que je sois régulier et éviter au maximum les journées à 0 mot comme ça a été le cas en ce 1er janvier. L'écriture d'un roman c'est comme la préparation pour un ultra-marathon : sans régularité, on n'arrive à rien. 

MANX : Journal de bord - Semaines 13&14

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Phase 6 - Goûter la pâte

Bon voilà. Après avoir écrit le premier jet de ce nouveau roman pendant huit semaines, la phase précédente consistait à "laisser reposer la pâte" le temps d'oublier un peu tout ça. Deux semaines pendant lesquelles j'ai travaillé sur un recueil de fictions courtes et de poésies écrites entre 2004 et 2012 et que j'ai publié pendant cet intervalle (Waterloo en maillot de bain). 

Et puis j'ai passé quatre jours à relire complètement ce premier jet, estimant que j'avais suffisamment laissé reposer la pâte comme ça. Une relecture cahier de notes en main avec deux feutres de couleur (bleu/rouge) pour noter ce qui va et ce qui ne va pas. Les problèmes qu'en tant que lecteur je trouve dans une scène ou dans une autre. Les points à retravailler, les passages qui me semblent intéressants à reprendre, les idées à développer, ou au contraire les choses à supprimer.

Maintenant, les interrogations fusent et globalement j'ai plus de questions que de réponses. Concrètement je sens qu'il y a quelque chose de bancal dans ce manuscrit. Alors oui c'est un premier jet et c'est le propre d'un premier jet d'être bancal mais il n'empêche, je me pose vraiment des questions structurantes : 

- le point de vue narratif n'est pas le bon et je n'arrive pas à me décider lequel adopter. 

- les différentes intrigues aujourd'hui entremêlées sont elles nécessaires... Comment simplifier sans tout sacrifier ?

- les personnages sont-ils suffisamment habités ?

Se poser ces questions c'est, quelque part, y répondre... Parce que globalement à la lecture de ce premier jet, je me suis emmerdé et ça, c'est pas bon ! 

Donc, la suite c'est de prendre du recul et remettre en perspective l'histoire que je veux raconter et la façon dont je veux le faire. L'idée c'est de profiter de la semaine de congés à noël pour me relancer dans un nouveau premier jet à la lumière de ces constats. Sans trop me prendre la tête non plus, je n'ai pas envie que le processus créatif soit trop parasité. D'ailleurs je pense que je vais plutôt soigner les personnages et me lancer dans ce nouveau manuscrit sans figer les choses de façon trop marquée (un squelette de la trame narrative oui mais pas de plan détaillé) pour garder de la spontanéité et un ton débridé. 

MANX : Journal de bord - Semaine 12

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Phase 4 - Le premier jet (semaine 8)

Vous savez quoi ? C'est la fin de la phase 4 ! Et le pire c'est que j'ai tenu mon objectif de boucler ce premier jet en 8 semaines. J'aurais même pu être plus productif sans les deux longs week-end de toussaint et du 11 novembre pendant lesquels je n'ai pas fichu grand chose. Mais qu'importe, voilà, il est là ce premier jet ! Foi de stormtrooper ! 

Ce manuscrit atteint les 151 feuilles recto verso soit 302 pages de 1600 signes en moyenne, pour un total avoisinant les 500 000 signes. En 50 jours c'est pas si mal mais il faut relativiser : ce n'est qu'un premier jet. Car maintenant les choses sérieuses vont commencer ! Le premier jet c'est rien, ça n'est jamais qu'un brouillon, et quand on a fait ça... ben on n'a (presque) rien fait.

Phase 5 - Laissez reposer la pâte 

Et c'est donc le début de la phase 5. Celle-là, c'est super facile. Il faut attendre et ne rien faire. Le manuscrit est posé sur mon bureau, dans une pochette fermée et il va rester en l'état pendant plusieurs semaines, environ un mois. L'objectif maintenant c'est d'oublier ce que l'on vient d'écrire afin de préparer la prochaine phase qui sera celle de la relecture.  Bon, dans la réalité c'est un peu différent, 48 heures après avoir terminé le premier jet, je commence déjà à réfléchir au schéma narratif qui coince, aux personnages qu'il faut retravailler, aux scènes bancales. Je prends quelques notes rapides sur mon carnet qui ne me quitte jamais mais dans l'idée, il faut que je laisse reposer la pâte. Cela tombe bien : j'ai un recueil de textes très courts écrits entre 2004 et 2014 que je suis en train de corriger et que je voudrais publier pour fin décembre... De quoi m'occuper en attendant la phase 6.

A suivre...

MANX : Journal de bord - Semaines 10 et 11

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Phase 4 - Le premier jet (semaines 6 et 7)

Elles ont été un peu compliquées ces deux semaines. Peut-être parce qu'inconsciemment je sentais que je m'approchais de la fin du premier jet. Plus sûrement parce que j'ai passé cinq jours à Toulouse en famille à penser à autre chose qu'à écrire. L'efficacité et le rendement en ont pris un sacré coup dans les ridelles! Cette mini coupure m'a été dommageable dans la mesure où elle m'a interrompu alors que je m'approchais du dénouement de l'histoire. J'ai l'impression d'avoir perdu le fil des choses. Bon, d'un autre côté ce n'est pas non plus très grave, il ne s'agit que du brouillon d'une première version, alors...

Bref, voilà une image qui résume très bien l'état de la route que j'essaye de bâtir entre mes idées et le roman que j'espère boucler en 2017... Et en plus c'est typiquement le genre de paysages de certaines scènes écrites cette semaine.

En bouclant cette septième semaine passée sur le premier jet, j'ai presque terminé l'avant dernier chapitre de l'histoire, qui est également le dernier véritable "chapitre" de celle-ci, car celui avec lequel j'ai prévu de clore le roman sera court et fera office d'épilogue. C'est d'ailleurs à ce jour l'unique chose, avec le début, que je suis certain de garder quasiment en l'état dans la version finale. C'est étonnant d'ailleurs, comment les romans se construisent dans ma tête entre l'idée initiale et le résultat final plusieurs mois/années après. En général j'ai une situation de début, puis rapidement une situation de fin et un personnage ou deux. La suite vient après, il faut trouver le cheminement le plus intéressant et le plus amusant à écrire entre ce début et cette fin. Et c'est toujours comme cela que ça fonctionne.

Je vais donc boucler, ces derniers chapitres durant la semaine, et atteindre mon objectif qui était d'arriver à un premier jet écrit en huit semaines. Je ferai un premier bilan à chaud à l'issue de cette première étape certes importante mais encore bien en amont de la construction du récit final. 

A suivre...

MANX : Journal de bord - Semaines 8 et 9

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Phase 4 - Le premier jet (semaines 4 et 5)

Voilà deux semaines que je n'avais pas pris le temps de me retourner sur l'écriture du premier jet de ce nouveau roman. Il faut dire qu'un rythme plutôt soutenu du côté du travail alimentaire a mobilisé mon temps et mon énergie. Difficile durant cette quinzaine d'avancer de façon sereine sur le manuscrit même si j'ai réussi à produire du contenu tous les jours. 
J'ai été notamment incapable d'assurer ce rythme initial de 25 feuillets hebdomadaires (équivalent de 50 pages format poche), arrivant péniblement à écrire 34 feuillets sur ces 2 semaines. On pourrait penser qu'il s'agit de calculs d'épicier alors que l'on cause d'écriture de fiction et que ce sont deux aspects bien différents... Certes. Mais encore une fois l'objectif du premier jet est de débiter. Or le débit a pas mal ralenti ces derniers temps et il va falloir donner un coup de collier pour reprendre un rythme plus soutenu. Mon objectif était de finir ce premier jet rapidement, c'est à dire mi-décembre. Néanmoins j'ai coupé quelques chapitres inutiles prévus sur le plan initial qui devront me permettre de terminer début décembre. En effet, 21 des 26 chapitres prévus ont été écrits durant ces 5 semaines. Il me reste donc 5 chapitres ce qui devrait me prendre une dizaine de jours ou plutôt quinze en comptant un weekend en famille pour le 11 novembre où je ne pourrais pas écrire beaucoup. Ce n'est toutefois pas grave, il semble maintenant plus ou moins acquis que je pourrais boucler ce premier jet en huit semaines.

Si l'on parle d'éléments plus précis maintenant, l'histoire prend forme et le gros de ce que je voulais raconter est là. Bon, il y a des incohérences, forcément, mais on s'y intéressera plus tard, après la deuxième version dont l'écriture débutera pour la nouvelle année. Je continue à noter dans la marge du manuscrit quelques remarques en cours d'écriture aux endroits que j'identifie déjà comme devant être retravaillés ou modifiés. Et sur mon carnet à part lorsque ce sont des idées générales qu'il faudra - ou non - incorporer à la deuxième version. J'ai notamment identifié un véritable problème sur l'un des deux personnages principaux de ce récit. Et il va falloir trouver des solutions pour le rendre plus attachant. Bref, le travail du tamis se poursuit, on continue encore à balancer de grandes pelletées de sable sans se préoccuper du reste, et on verra ensuite. Cette écriture décomplexée et imparfaite présente l'avantage de noircir du papier (littéralement) et écrire à la main reste un moment vraiment jouissif que les interfaces les plus agréables des ordinateurs les plus évolués n'ont toujours pas supplanté. 

MANX : Journal de bord - Semaine 7

Cet article fait partie de la série "MANX: Journal de bord" qui se propose de suivre de façon hebdomadaire l'écriture de mon nouveau roman depuis les premières prises de notes jusqu'à l'impression du livre dans... plusieurs mois :)  Article précédent : Journal de bord (6)

Phase 4 - Le premier jet (semaine 3)

Où l'écriture prouve une fois de plus son caractère difficilement apprivoisable, quand elle se montre rétive et une école de la résistance. Cette semaine a été amputée d'une journée pour cause d'obligations familiales. Il s'agit de ma première journée blanche depuis le début de l'écriture du premier jet le 3 octobre et je l'ai plutôt mal vécu. Mais qu'importe ! 
J'ai néanmoins pris ma vitesse de croisière qui s'établit à une moyenne de 5 feuillets recto verso par jour ce qui donne pour une semaine environ 50 pages d'un livre de poche. Après cette vingtaine de jours, me voilà donc avec un manuscrit d'un peu plus de 150 pages mais à peine le tiers de l'histoire écrite. J'essaye d'appliquer ce que j'ai lu chez plusieurs écrivains renommés (certains étant même passés du côté des immortels!) consistant à écrire rapidement un gros premier jet pour ensuite écrire lentement un roman court. Voilà, mon plan de bataille est éventé. Jusqu'à la fin de l'année 2016, rush total et écriture frénétique sans se soucier de rien ou presque (en suivant vaguement le fil conducteur de mon plan, tout de même...). Et ensuite on arrêtera les compteurs et on reprendra tout à zéro pour écrire doucement et essayer de faire quelque chose d'acceptable. 

Aussi, cette semaine, il m'est arrivé plusieurs fois après une séance de cinq pages de me rendre compte que 90% de ce que je venais d'écrire ne me serait d'aucune utilité pour le futur roman définitif. Mais qu'importe, les 10% qui restent valent le coup de ce gâchis d'encre. C'est la première fois que je m'essaye à cette méthode, on verra bien ce que ça donnera à la fin. Je veux arriver à être précis et concis sans sacrifier à une certaine esthétique efficace. En un mot, le roman final devra être bref... la quadrature du cercle, ce qui est le plus difficile à atteindre en écriture. Mais c'est encore trop tôt pour penser à tout cela, après trois semaines d'écriture d'un premier jet touffu à souhait, il est encore tant de planter les graines et d'arroser, la machette ce sera pour 2017. 

MANX : Journal de bord - Semaine 6

Cet article fait partie de la série "MANX: Journal de bord" qui se propose de suivre de façon hebdomadaire l'écriture de mon nouveau roman depuis les premières prises de notes jusqu'à l'impression du livre dans... plusieurs mois :)  Article précédent : Journal de bord (5)

Phase 4 - Le premier jet (semaine 2)

La deuxième semaine d'écriture du premier jet vient de s'achever. Ce fut une semaine qui a mal démarré avec notamment une journée de lundi où je trouvais absolument vain tout ce que j'écrivais. Vain dans le style, vain dans le but, vain dans la démarche.

Il m'a vraiment fallu prendre sur moi pour ne pas bousiller tout ce que j'avais écrit jusqu'alors. Et puis je me suis dit qu'il fallait aller au bout de ce foutu premier jet, parce que c'est l'objectif numéro un du premier jet. Et qu'il fallait le prendre vraiment comme tel.

Quelques jours plus tard, j'ai donc bouclé la semaine en avançant à peu près correctement, parvenant ce dimanche à écrire la centième page (1500 signes / page) de ce manuscrit. Je suis donc sur une base d'une cinquantaine de pages par semaine environ. Le point positif c'est qu'à ce rythme là j'aurais terminé pour mi-décembre et que donc début janvier, je pourrais me lancer dans l'écriture de la première version propre du roman, après une relecture de ce premier jet pendant les fêtes. Je ne me fais néanmoins pas d'illusion, beaucoup des pages que j'écris en ce moment sont de la pure merde en barre. C'est ainsi. Mais Hemingway lui même ne disait-il pas "Le premier jet de toute chose est de la merde" ? 

J'ai, je pense, trouvé le bon point de vue narratif, ce qui est une bonne chose. 

En prenant ce premier jet pour le brouillon du roman à suivre, je peux déjà noter en marge de mes feuilles ce qu'il faudra revoir, les passages à conserver et ceux à modifier, prenant des notes en prévision de la réécriture. Je m'éloigne aussi un peu du plan que j'ai rédigé pendant la phase préparatoire et ça c'est plutôt une bonne nouvelle : ça prouve qu'il ne me bloque pas mais en le suivant malgré tout dans les grandes lignes, ça prouve que j'y crois toujours et qu'il n'est pas si pourri que cela. Bref, je ponds, je ponds et on verra bien à la fin ce que ça nous donnera avant d'ouvrir le chantier de l'écriture du roman. Car bien entendu il ne sera pas question de corriger ce premier jet mais bien de tout réécrire.

MANX : Journal de bord - Semaine 5

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Phase 4 - Le premier jet (semaine 1)

Cette fois c'est bel et bien parti. Le lundi 3 octobre vers 4h15 du matin je me suis donc lancé dans le premier jet du projet "MANX". 

Mais le premier jet, c'est quoi au juste ? C'est un brouillon très imparfait, très éloigné de ce que sera le roman une fois terminé. Le but là, c'est d'écrire vite une histoire et de se confronter à tous les problèmes auxquels on n'a pas pensé pendant la phase précédente de conception.

La difficulté consiste à avancer sans se poser de questions métaphysiques. Le but du premier jet c'est d'aller au bout. Et on verra ensuite ce qui foire, ce qui cloche. On aura le temps de tout reprendre après. Mais il faut aller au bout de l'intention qui nous anime au moment de prendre la plume. Donc, on écrit sans se retourner. Il est important, là, de dépoter.

Je me base sur le synopsis mais en m'en écartant plus ou moins selon l'envie. Je ne m'interdis aucune nouveauté, y compris la création d'un nouveau personnage ou la suppression d'une scène, bref... no limits !
Ce qu'il va résulter du premier jet, c'est une histoire bancale, avec des points de vue narratifs mal définis, des changements dans les perspectives de l'histoire, des fils d'intrigues décousues ou qui s'effacent... Sans même parler du style maladroit et foireux, des expressions mal fichues, des tournures tordues... Encore une fois, il faut réussir à passer au-dessus de cela pendant l'écriture du premier jet. Cette imperfection criante est constitutive même de l'exercice. 

Cette semaine j'ai pu écrire cinq scènes soit 26 pages A4 recto verso ce qui représente environ 50 pages d'un roman de poche (1500 signes par page). Ce n'est pas énorme sachant que 80% de ce premier jet va être à jeter et que les 20% devront été réécrits. Qu'importe, c'est une étape extrêmement importante pour se familiariser avec mes personnages. Je les expérimente, j'alterne les points de vue narratifs, je me glisse tour à tour dans la tête de chacun pour les mettre en scène et les faire parler. Je dois les sentir, leur trouver une voix et ensuite, je pourrais les maîtriser pour me lancer dans une version 1. Mais ça c'est encore loin; j'ai prévu de passer 2 mois sur ce premier jet si tout va bien, un peu plus si des imprévus viennent mettre le souk. Bref, l'objectif est d'avoir terminé au 15 décembre.

A suivre...